Fabien Jégo | 10 de mayo de 2022
Fabian Jégo es el líder de diseño y líder de marketing de producción de BW Filling & Closing (BWFC). El siguiente contenido apareció originalmente en Estrategias de Empaque en marzo 10, 2022.
Introducción
Desde la mejora de la seguridad alimentaria hasta la reducción de la rotación de personal, desde el lanzamiento de nuevos productos hasta la adopción de envases sostenibles, se prevé que los procesadores de lácteos crezcan de diversas maneras este año. Si a esto le sumamos la plétora de tendencias dinámicas del sector sobre las que leemos cada semana, tenemos la receta perfecta para la ansiedad. Las partes interesadas son numerosas, al igual que los desafíos para apaciguarlas. ¿La buena noticia? Creo que se vislumbran soluciones de envasado innovadoras que ayudarán a resolver cada uno de estos problemas.
En este artículo, compartiré algunas de las principales tendencias que estamos viendo en el mercado mundial de productos lácteos, explicaré cómo afectan la rentabilidad de los procesadores de productos lácteos y haré predicciones sobre los tipos de innovaciones en el llenado de productos lácteos que veremos en el futuro.
3 Dairy PackTendencias de envejecimiento que impulsan la innovación
Los consumidores quieren más opciones
La proliferación de productos que vemos en los supermercados actuales no fue casualidad, sino resultado de los esfuerzos de los fabricantes de alimentos y bebidas por satisfacer la demanda de más opciones de los consumidores. Pasee por el pasillo de yogures. Encontrará una amplia variedad de productos, cada uno con sus propias recetas, mensaje de marca y características de empaque. Esto se debe a que los procesadores de yogur, tanto grandes como pequeños, buscan conectar con sus consumidores a nivel personal. Si bien sus caminos para lograr ese objetivo pueden diferir, ambos grupos enfrentan desafíos relacionados con la versatilidad de la producción.
Con presupuestos ajustados y menos espacio para equipos, los procesadores de yogur más pequeños (6,000-10,000 XNUMX envases/hora) tienden a buscar soluciones de llenado pequeñas y económicas desde el principio. El problema con este enfoque es que, cuando la empresa está lista para aumentar su producción (o incorporar nuevas funciones como las últimas aplicaciones de descontaminación, llenadoras adicionales, aplicadores de tapas a presión, etc.), no puede hacerlo sin incurrir en gastos considerables por actualizaciones y servicio del fabricante original. En ocasiones, esto incluso obliga al procesador a desechar o vender el sistema original para dar cabida a una solución de llenado completamente nueva.
Los grandes fabricantes también se enfrentan a este problema. Si bien procesadores como Danone y Chobani cuentan con líneas de productos consolidadas, también están interesados en probar nuevos productos y mercados para conectar con consumidores a los que antes no podían acceder. Por ejemplo, Danone ha creado vínculos positivos con clientes franceses que se preocupan profundamente por los alimentos de origen orgánico a través de su... Las 2 vacas Marca. Sin embargo, ayudar a los clientes en España a conectar con este mismo producto puede requerir cambios en la apariencia o el formato del empaque.
En ambos escenarios, los procesadores de productos lácteos deberían investigar soluciones de llenado que puedan ayudarlos a alcanzar sus objetivos a corto plazo sin sofocar el potencial de oportunidades futuras.
Las incertidumbres del mercado obstaculizan el progreso
Del mismo modo, existen varios factores dinámicos que influyen en los mercados lácteos globales actuales. Tomemos como ejemplo la sostenibilidad. Para etiquetar con precisión un producto como "sostenible", se debe tener en cuenta la infraestructura local (es decir, los flujos de compostaje y reciclaje), las regulaciones gubernamentales y el mayor objetivo en constante evolución: la demanda del consumidor. Como lo expresa Michael Dann en su reciente columna sobre envases de alimentos sostenibles“¿Cómo podemos, como industria, satisfacer la demanda de los consumidores de 'envases sostenibles' cuando el término aún se está definiendo?”
La percepción del consumidor puede cambiar rápidamente. Hoy en día, los clientes pueden preferir productos envasados en papel por sus cualidades reciclables y compostables. Mañana, podrían demonizar su papel en la deforestación. Por eso es tan arriesgado aferrarse a formatos y materiales de embalaje específicos a largo plazo.
De igual manera, los estándares de higiene y la tecnología evolucionan cada año. Por ejemplo, a medida que crece la demanda de prácticas comerciales sostenibles, un área de oportunidad es la reducción del consumo energético, manteniendo al mismo tiempo estándares de higiene consistentes. Si bien hoy en día la luz pulsada se considera una alternativa energéticamente más eficiente al peróxido de hidrógeno, es probable que mañana traiga una solución aún mejor. ¿Está invirtiendo en equipos de llenado y otros activos de capital que le permitan o le impidan adaptarse a estos cambios? De nuevo, esta es la razón por la que la versatilidad de las máquinas es tan esencial en los mercados lácteos globales actuales.
La rotación de personal disminuye el ROI
A los procesadores de productos lácteos de hoy les resulta cada vez más difícil reclutar, contratar y mantener miembros de equipo calificados para sus instalaciones de fabricación. agotamiento y renuncia de los empleados Se han vuelto comunes en varios segmentos de la fuerza laboral, lo que ha sido un problema entre operadores y profesionales de mantenimiento durante años. Un factor importante de esta rotación es la tensión ergonómica que estos empleados deben soportar durante los cambios manuales (es decir, levantar objetos pesados, agacharse, inclinarse). Tareas como estas pueden provocar rápidamente la renuncia de los empleados.
Este problema se agrava a la hora de capacitar a los nuevos empleados. Con tanto tiempo y energía dedicados a la capacitación constante, hay menos recursos disponibles para invertir en innovación de productos, marketing y otras funciones importantes que hacen que los procesadores de lácteos actuales sean competitivos. Romper este círculo vicioso (reclutar, contratar, capacitar, volver a reclutar) requerirá soluciones innovadoras que mejoren la forma en que los procesadores de lácteos abordan los cambios y la capacitación.
Innovación en envases para soluciones de llenado de productos lácteos
Dadas las tendencias del mercado global que he analizado, preveo que veremos varias mejoras tecnológicas en las soluciones de llenado de productos lácteos en un futuro próximo. Si bien algunas de estas predicciones pueden parecer más probables que otras, como alguien que conoce bien el estado actual de la I+D en envases, me siento muy seguro de predecir que cada una de ellas se materializará en los próximos meses y años.
Un equipo de llenado versátil creará una mayor variedad de productos
Con las demandas de los consumidores en constante cambio, los procesadores de lácteos necesitan soluciones de llenado que también puedan adaptarse rápidamente. Claro que la mayoría de los fabricantes de equipos originales (OEM) afirman que sus soluciones ofrecen cambios rápidos y sencillos, pero ¿incluyen estos cambios la posibilidad de cambiar de formato (por ejemplo, de un envase de yogur de frutas de Ø75 a un envase de yogur griego de Ø95)? Los procesadores de lácteos necesitan soluciones verdaderamente reconfigurables que les permitan probar diferentes estilos de envasado, formatos y otras consideraciones que preocupan a los consumidores. Esta es la versatilidad que requiere el mercado lácteo actual, y este es el tipo de innovación que veremos.
La modularidad permitirá el desarrollo de envases sostenibles
La versatilidad se presentará de diversas formas, pero una particularmente prometedora es la exploración de la modularidad mecánica y eléctrica. Si bien los principios de diseño modular se han aplicado durante años en sectores como la construcción de edificios comerciales, aún no se han aplicado plenamente en la industria del envasado. Al diseñar un sistema que integre todas las aplicaciones relevantes (p. ej., llenadoras, estaciones de higiene, aplicadores de sobretapas) con tamaños de módulo estándar (es decir, incrementos de 440 mm), los fabricantes de equipos originales (OEM) pueden ofrecer un sistema listo para usar, de rápida implementación y personalizable para el futuro.
Sin duda, este tipo de solución de llenado sería sostenible en muchos sentidos. Por un lado, los módulos podrían reemplazarse fácilmente para adaptarse a los últimos formatos de envases sostenibles y a los estándares higiénicos de llenado de productos lácteos. Gracias a su modularidad, tecnología que aún no existe podría integrarse fácilmente en el sistema. Este diseño con visión de futuro también permitiría a los procesadores de lácteos una vida útil mucho mayor que la de una máquina llenadora promedio de 20 a 30 años. Dado que estas soluciones serán lo suficientemente ágiles para evolucionar con la nueva tecnología, no será necesario desecharlas ni venderlas para dar cabida a una solución más moderna.
El diseño de máquinas inteligentes mejorará la eficiencia operativa
Para que estas nuevas soluciones tengan un verdadero éxito a largo plazo, no pueden diseñarse sin tener en cuenta a las personas. En la era de la gran renunciaLos procesadores de lácteos deben agregar facilidad de operación y ergonomía a sus requisitos de sistema. Características como la recarga automática, los cambios sin herramientas y un mantenimiento general más sencillo combatirán el costoso problema del agotamiento laboral. También creo que descubriremos nuevas formas de... Tecnología HMI para mejorar OEEFunciones como tutoriales en pantalla, recordatorios de mantenimiento preventivo y soporte OEM remoto limitarán la dependencia de los procesadores de lácteos de programas de capacitación de operadores exhaustivos y repetitivos.
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